Во время эксперимента все три хозяина находились в комнате вместе с питомцем, которого экспериментатор держал на поводке. Голоса хозяев, зовущих собак по имени, воспроизводились из динамиков, расположенных так, чтобы направление звука не указывало на конкретного человека.
В ходе исследования собаки могли отличить голоса: они чаще выбирали хозяина, чей голос звучал из динамиков, и чаще смотрели на него, чем если бы выбирали случайно. В среднем, они делали правильный выбор примерно в 45% случаев, а уровень случайности составлял 33%.
Если звучал голос основного хозяина, питомцы делали правильный выбор еще чаще — в 53% случаев. Однако это не было связано с общим предпочтением. Собаки не были склонны выбирать именно основного хозяина, независимо от того, чей голос звучал. Индивидуальные различия были значительными, и только семь собак из всех могли отличить голоса всех хозяев чаще, чем это можно было бы ожидать случайно.
Как итог, ученые пришли к выводу, что собаки способны различать людей по голосам, подобно лошадям или макакам-резусам. Результаты исследования опубликованы в журнале Animal Behaviour.
