Исследователи во главе с доцентом психологии Колумбийского университета Кристофером Балдассано изучили, как мозг формирует границы между событиями. Исходя из полученных данных, эксперты вывели две основные теории: первая предполагает, что разграничения между воспоминаниями определяют изменения в окружающей среде, согласно второй гипотезе — границы зависят от личного опыта и эмоций.
Для проверки обеих гипотез ученые создали 16 аудиодорожек, повествующих о различных местах и социальных ситуациях. Участники слушали рассказы, пока их мозг сканировался с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Исследование показало, что активность в медиальной префронтальной коре мозга, отвечающей за восприятие и интерпретацию сигналов из окружающей среды, увеличивалась при смене ключевых событий. Однако когда участники сосредотачивали свое внимание на деталях мест, сегментация событий менялась.
Помимо этого, результаты исследования показали, что внимание к деталям влияет на качество запоминания информации. Участники забывали подробности ситуаций, если не сосредотачивались на них. Это говорит о том, что мы можем контролировать, на что обращаем внимание и что запоминаем. Это свойство делает нашу память более гибкой и активной.
