Геологи изучали массивные ледяные щиты Западной Антарктиды. Во время исследования они обнаружили, что 40 миллионов лет назад подо льдами существовала гигантская речная система, протекающая почти на тысячу миль. Седиментолог из Центра полярных и морских исследований имени Гельмгольца Института Альфреда Вегенера Йоханн Клагес утверждает, что находку можно назвать «затерянным миром», так как ранее на материке существовали другие условия для жизни.
Открытие дает представление об истории Земли и является уникальным примером, как экстремальное изменение климата может повлиять на экосистемы планеты. Ученые считают, что между 34 и 44 миллионами лет назад в эпоху позднего эоцена глобальное похолодание спровоцировало образование ледников на континенте, когда уровень углекислого газа резко упал.
Специалисты заинтересованы в изучении процессов, которые в древности происходили на территории Антарктиды. Исследователи собирают данные, чтобы в будущем стало возможно предугадать климатические аномалии. Йоханн Клагес сообщил, что команда геологов занимается поиском нового способа обнаружить подо льдами разные артефакты. Керны из мягких отложений и твердых пород в пределах замерзшего морского дна позволят узнать об условиях жизни на Земле миллионы лет назад.
