Ученые установили, когда на Земле впервые появилась пресная вода

Сухой, красный, пыльный современный ландшафт не получает много воды, но ученым удалось найти доказательства древнейших дождей Земли, запертых внутри кристаллов циркона Гадея. Это открытие вносит большие изменения в понимание гидрологической истории планеты. Ученые из Австралии и Китая использовала изотопы кислорода, заключенные в древних минералах, чтобы определить, когда первые признаки пресной воды могли увлажнить поверхность Земли. Группе удалось установить, что произошло это около четырех миллиардов лет назад.

Хамед Гамалелдиен из Университета Кертина в Австралии и его коллеги проанализировали крошечные зерна циркона и определили, какие изотопы кислорода присутствовали в магме, из которой образовались кристаллы. Это исследование в дальнейшем было опубликовано в журнале Nature Geoscience. Об этом сообщает Science Alert.

Источник: John Valley

Цирконы Джек-Хиллз имели «чрезвычайно легкий изотопный состав». Такой состав обычно возникает в результате воздействия горячей пресной воды на горные породы на несколько километров ниже поверхности Земли. Свидетельства наличия пресной воды так глубоко под землей бросают вызов существующей теории о том, что планета была полностью покрыта океаном четыре миллиарда лет назад, отметил ученый-геолог из Университета Кертина и соавтор Хьюго Олирук. 

Ранее считалось, что менее чем через 600 миллионов лет после образования планеты кора была погружена под океан. Однако это новое исследование предполагает, что суша, резервуары с пресной водой, круговорот воды и, возможно, даже жизнь на Земле возникли гораздо раньше. Это также подтверждает теорию «холодной ранней Земли». Она предполагает, что вскоре после того, как море расплавленной породы планеты превратилось в кору, Земля стала достаточно прохладной, чтобы принять жидкую воду, океаны и гидросферу.