Ученые из университета Келании и университета Перадении в Шри-Ланке начали эксперимент после того, как нашли грибы, разрушающие твердую древесину лиственных пород. Такая кора содержит прочный полимер, поэтому биологи выдвинули гипотезу о сильных разлагающих свойствах представителей этого царства.
Для эксперимента, ход которого описан в издании Phys.org, ученые поместили пластик, дерево и грибы в одну банку. Через время после взвешивания содержимого сосудов было выяснено, что количество полимера стало меньше — это означает, что грибы «съели» его часть с помощью своих ферментов и превратили в углекислый газ.
Полученные результаты могут помочь при переработке части огромного количества пластиковых отходов, которые ежегодно производятся во всем мире. Это не первый вид, обладающий подобными свойствами: на данный момент ученые открыли более 400 микроорганизмов, способных разрушать полимеры.
