Все началось в 2013 году с политическим кризисом на Украине. Он был связан с тем, что официальные власти отказались от подписания соглашения об ассоциации с Евросоюзом. Тогда сторонники евроинтеграции потребовали отставки президента и правительства страны. Беспорядки захлестнули многие города и регионы Украины. Республика Крым отказалась поддерживать оппозицию. 4 февраля 2014 года президиум Верховного совета республики постановил инициировать проведение общекрымского опроса о статусе полуострова «в условиях политического кризиса и рвения к власти групп национал-фашистского толка».
27 февраля 2014 года Верховный совет республики назначил дату проведения референдума по вопросу статуса Крыма. Событие состоялось 16 марта. На референдуме были вынесены два вопроса: «1. Вы за воссоединение Крыма с Россией на правах субъекта РФ? 2. Вы за восстановление действия Конституции Республики Крым 1992 года и за статус Крыма как части Украины?», сообщает ТАСС.
Согласно результатам голосования, 96,77% граждан (или 1 млн 233 тыс. 2 человека) в Крыму и 95,6% (262 тыс. 41 человек) в Севастополе высказались за воссоединение с Россией. Явка в Крыму составила 83,1%, в Севастополе — 89,5%. За проведением референдума следили более 50 наблюдателей из 21 страны, в том числе Израиля, Франции, Италии. Большинство государств — членов ООН не признало плебисцит о статусе Крыма.
17 марта Крым был провозглашен независимым суверенным государством. В постановлении также содержалось обращение к России с предложением принять республику в состав России.
18 марта 2014 года президент РФ Владимир Путин, председатель Совета министров Крыма Сергей Аксенов, председатель Государственного совета Крыма Владимир Константинов и глава Севастополя Алексей Чалый подписали Договор о принятии в Российскую Федерацию Республики Крым и образовании в составе РФ новых субъектов. Украина, США, Европейский союз не признали независимость Крыма и воссоединение его с Россией.
