Эксперимент проводился в рамках американского стартапа Embark Veterinary. По словам ученых, за год им удалось собрать самый огромный набор геномов собак и провести масштабное научное исследование.
Генетики изучили более трёх тысяч геномов собак, среди которых были сибирские хаски и другие представители пород, например, австралийских овчарок. В результате они выяснили, что голубоглазые собаки имеют две общие мутации с генами PMEL17 и ALX4. Аномалии последнего гена встречаются практически у всех хаски, а у других пород отсутствуют.
Ученые считают, что повреждения в мусорной ДНК рядом с ALX4 кардинально меняют его работу и заставляют клетки радужной оболочки глаза собаки вырабатывать больше пигментных светлых молекул.
Исследования будут продолжены, теперь специалисты намерены отследить все эволюционные процессы хаски и более детально изучить эту породу. Также они не исключили возможности, что та же генетическая особенность связанна с голубым цветом глаз и у австралийских овчарок.