Особенность CHARA заключается в том, что ее телескопы работают в тандеме друг с другом. Их световые данные объединяются в центральном комплексе, чтобы получить одно целое и четкое изображение источника. Благодаря этому, разрешение изображений проекта — превосходное.
Директор телескопического массива Гейл Шефер рассказал, что на изображениях, полученных с помощью CHARA, отчетливо видны большие и светлые темные пятна на поверхности звезды, которые меняются с течением времени. Это открытие стало большой неожиданностью, поскольку все это время Полярная звезда считалась старинным небесным телом, однако она оказалась Цефеидой — пульсирующей переменной звездой.
Профессор астрономии из Мичиганского университета отметил, что команда ученых собирается продолжить съемку Полярной звезды в будущем. Исследователи надеются лучше понять механизм, порождающий пятна на поверхности звезды.
Об этом сообщает Live Science.