Исследователи назвали одну из причин, почему кошка мяукает на хозяина

Изначально кошки были одиночными существами, которые предпочитали охотиться без стаи или группы. Большая часть их социального поведения ограничивалась взаимодействием матери и котенка. Вне этих отношений кошки редко коммуницировали. Однако, когда они стали жить рядом с людьми, эти вокализации приобрели новые значения. Во многих отношениях, когда кошка мяукает на нас, это похоже на то, как если бы она видела в хозяине своего опекуна.

Кошки, вероятно, впервые столкнулись с человеком примерно 10 000 лет назад, когда люди начали основывать постоянные поселения. Эти места и хранилища пищи привлекали грызунов, которые притягивали к себе кошек, находящихся в поиске добычи. Те особи, которые могли общаться с людьми, имели преимущество в выживании, что привело к появлению популяции, хорошо приспособленной к жизни рядом с человеком. Об этом сообщает Science Alert.

Как и серебристые лисицы, эксперимент по одомашниванию которых проходил в СССР в 1950-х годах, кошки адаптировали свои вокализации, хотя и в течение гораздо более длительного периода времени. Маленькие дети нуждаются в родителях, чтобы выжить, и вместо речи они подают голосовые сигналы. Кошки научились делать то же самое, чтобы привлечь к себе внимание и получить желаемое. 

В ходе одного из исследований, ученые прослушивали записи того, какие звуки издавали кошки, когда искали еду (призывное мурлыканье), а другой — когда они этого не делали (непризывное). Владельцы кошек и те, у кого их не было, оценили призывное мурлыканье как более настойчивое и менее приятное.

Акустический анализ выявил в этих призывных мурлыканьях высокочастотный компонент, напоминающий крик. Этот звук задействует нашу врожденную чувствительность к звукам бедствия, делая его почти невозможным для игнорирования. Точно также люди реагируют на детский плач и крик, делая все возможное, чтобы он скорее прекратился. 

Кошки также научились реагировать на стиль общения, который люди обычно применяют к детям — более высокий голос и, иногда, коверкание слов. Исследование, проведенное Шарлоттой де Музон и ее коллегами показало, что кошки могут различать речь, обращенную к ним, и ту, что относится к взрослым людям. Эта модель была особенно сильна, когда разговаривал непосредственный хозяин животного.