Зарубежные ученые на горе Грэм в Аризоне установили большой бинокулярный телескоп с камерой SHARK-VIS. На новых новых кадрах видны объекты на поверхности Ио шириной всего 80 километров. Ранее считалось невозможным делать фотографии с поверхности Земли с таким разрешением. По словам специалистов Аризонского университета, их работу можно сравнить со съемкой объекта размером с десятицентовик с расстояния 161 километр.
Астрономы сфотографировали крупным планом спутник Юпитера, на котором можно увидеть кратеры, залежи лавы и два действующих вулкана к югу от экватора небесного тела. На одном из LBT-снимке Ио видно красное кольцо серы возле Пеле, который регулярно извергает столбы данного вещества размером с Аляску на высоту до 300 километров над поверхностью спутника. Красное кольцо частично скрыто белыми облаками, состоящими из замерзшего диоксида серы. Они образовались после извержения другого крупного вулкана — Пиллана Патера.
Наблюдение за вулканической активностью Ио с помощью сделанных кадров поможет ученым узнать о том, как раньше извержения сформировали поверхность Ио. Ученые считают, что явления на спутнике Юпитера происходили на многих планетах на протяжении большей части их существования — примерно 4,57 миллиарда лет.